Woensdag 23 juli 2008

Om half 6 komt de taxi ons ophalen, we moeten dus vroeg op maar we zijn ruim op tijd beneden. De taxi reis is maar 15 minuten en loopt erg voorspoedig dit blijkt later op de dag niet meer zo te zijn. We vliegen met Qantas naar Sydney en staan bij de domestic vluchten te wachten om in te checken. Maar de meneer zegt dat de vlucht naar Sydney al weg is maar als wij onze papieren laten zien blijkt het dat we naar de international terminal moeten gelukkig is het dicht bij dus we zijn nog op tijd. De meneer die ons daar helpt zegt dat Robert niet op de lijst voorkomt op de vlucht van San Francisco naar Atlanta, fijn om te horen we hebben daar maar een overstap van 2 uur. De vlucht van Cairns naar Sydney gaat ook nog voorspoedig en we zijn ruim op tijd in Sydney voor onze vlucht naar San Francisco. We drinken koffie eten wat en we kunnen even op internet en we kijken bij Delta maar Robert zou gewoon op de vlucht moeten zitten. Tegen de tijd dat we moeten boarden lopen we naar de Gate en deze blijkt helemaal vol te zitten met Pelgrims van de WYD SYD 08 en hier blijkt ook dat we 2 uur vertraging gaan hebben. Nu missen we misschien onze vlucht naar Atlanta. De mevrouw aan de balie is erg aardig en zij vertelt ons dat Qantas voor een andere connectie vlucht zorgt en zij ziet ook dat Robert toch gewoon met ons vanaf San Francisco naar Atlanta gaat. Even later zien we dat de vlucht 4 uur vertraging heeft. We krijgen wat bonnen zodat we op kosten van Qantas iets kunnen eten. Eindelijk stijgen we iets na 18.00 uur op naar San Francisco, de vlucht verloopt goed en we slapen allemaal een aantal uren. Bij aankomst in San Francisco gaan Robert en de kinderen de tassen ophalen terwijl Marijke het papier haalt van de volgende ophaalt. We vliegen naar Phoenix en vanaf daar naar Atlanta. Helaas blijkt een van de tassen als laatste van de band te komen en sturen ze ons naar de verkeerde desk voor onze vlucht dus deze halen we niet. We houden moet en Robert belt naar Qantas. Na meer dan een uur aan de telefoon te hebben gezeten kunnen ze niets voor ons doen en moeten we wachten totdat de desk van Qantas open gaat om 19.00 uur. Het is dan 16.00. We gaan maar wat eten en wachten totdat de desk open gaat. We krijgen een vliegticket voor morgenvroeg 6.00 uur en een hotelovernachting. Na meer dan 35 uur reizen zijn we hier wel aan toe. We zijn nog geen 10 minuten op de hotelkamers als het brandalarm afgaat. ( Jens en Nienke zaten tv te kijken) Nienke en Jens vliegen op en binnen 2 minuten staan we weer buiten. Gelukkig is het loos alarm en we hopen dat alles morgen beter gaat.

Donderdag 24 juli 2008

Vanmorgen staan we om 3 uur op want we willen het vliegtuig niet missen. Om 4 uur komt de taxi ons ophalen en we zijn ruim op tijd op de luchthaven. We krijgen een ticket ( denken we) en we geven onze bagage af en we gaan door security. We worden allemaal apart gezet en moeten in een lucht cabine staan en onze handbagage wordt ook apart gecheckt. We worden min of meer behandeld als terroristen. We zijn op tijd bij de gate en daar vragen we voor een seat deze kunnen ze nog niet geven want het toestel is overboekt. Later blijkt gewoon dat we helemaal niet meekunnen met deze vlucht. Als het toestel vertrokken is gaan we weer naar de balie en vragen hoe we dan wel in Atlanta kunnen komen. We krijgen seats van San Francisco naar Los Angeles en daar moeten we dan weer 4 uur wachten en kunnen dan van Los Angeles naar Atlanta vliegen. Er is echter een probleempje de koffers zijn mee met de vlucht van 6. 00 uur van San Francisco naar Atlanta. De vluchten gaan op tijd en we landen om half 10 PM in Atlanta. Robert en Jens gaat de huurauto ophalen en Marijke en Nienke gaan op  zoek naar de bagage. Deze staan in de opslag maar de meneer in kwestie die ze moet zoeken kan er maar drie vinden en of ik zelf dan even kan gaan zoeken. Gelukkig is de vierde ook gauw gevonden en om half 11 PM zitten we in de auto op weg naar Cindy en Frank waar we logeren. We eten nog wat daar en gaan dan allemaal na een heerlijke douche in een schoon bed en slapen allemaal erg goed.

Vrijdag 25 juli 2008

We staan vroeg op want in plaats dat we 2 dagen in Atlanta hebben is dit er nog maar 1. Na het ontbijt vertrekken Robert en Marijke naar het postkantoor om de post op te halen. We rijden even langs Starbucks voor koffie die we gezellig bij Martje op drinken. Hier staan nog 4 koffers van ons en we proppen alles in de auto en we rijden weer terug naar ons logeeradres. Daar pakken we alle tassen en koffers in en uiteindelijk zijn het 7 stuks plus 4 stuks handbagage. We doen nog wat boodschappen en daarna rijden we naar Marco, Martje en Jisse waar we lekker buiten BBQen .

Zaterdag 26 juli 2008 en Zondag 27 juli 2008

De laatste spullen pakken we in en dan is het tijd om afscheid te nemen. We rijden naar de luchthaven, Robert zet ons af met alle bagage en hij brengt de huurauto terug. We checken in en gaan naar de gate. Daar drinken we voorlopig onze laatste Starbucks en na een snelle vlucht landen we rond 7.00 am op  Schiphol en zit ons expat bestaan erop. We willen iedereen bedanken voor de leuke reacties en dit is het laatste stukje wat schrijven.

Dinsdag 22 juli 2008

Vandaag moeten we de camper inleveren en dan zit onze Aussie vakantie erop. Tegen half 10 rijden we naar het hotel wat we geboekt hebben maar de kamer is nog niet vrij. Hierna gaan we naar de airport  waar Romanie, Etienne en de kinderen komen vandaag vanuit Darwin in Cairns aan. Ze zijn mooi op tijd en we geven hen het adres van het camper verhuurbedrijf en wij doen nog wat boodschappen voor de lunch en dan lunchen we op de camping bij hun camper. De camper is een stuk luxer dan die van ons en hij wordt dat ook met veel bewondering bekeken door Nienke en Jens. Wij vertrekken na de lunch naar ons hotel maken de camper leeg en Robert en Jens gaan de camper inleveren terwijl Nienke en Marijke de tassen inpakken. We bellen nog een keer naar Nederland en daarna komen Romanie, Etienne, Joshua en Nigel naar ons en vanuit ons hotel lopen we naar de Esplanade en hier eten we in een gezellig restaurant. Joshua en Jens houden nog even een wedstrijdje wie als eerste en halve citroen kan opeten, Joshua had gewonnen. Hierna gaan we bij Movenpick nog een ijsje eten en dan is het tijd om naar het hotel terug telopen en afscheid te nemen.

Maandag 21 juli 2008

Vandaag vertrekken weer vroeg richting Cairns. We rijden de Captain Cook Highway naar Cairns, dit is een hele mooie weg langs de kust met veel mooie uitzichtpunten. We doen onderweg nog wat boodschappen en we rijden naar de camping in het centrum van Cairns. We beginnen vast met wat tassen in te pakken terwijl de regen gezellig naar beneden valt. Nienke en Jens kijken ondertussen televisie in de tv-kamer en zij vermaken zich wel. Na de lunch leest Robert nog even zijn Robert Ludlum boek uit. In de middag is het droog en de lucht klaart een beetje op. We wandelen naar een donation centrum voor onze oude kleding die niet meer mee terug hoeft, en daarna lopen we naar de Esplanade. Dit is de boulevard in Cairns langs de zee, hier zitten allemaal winkeltjes en restaurants. De kinderen kopen nog wat souveniers en dan gaan we barbequen op de camping. We zitten nog tot laat buiten want het is helemaal niet koud buiten.

Zondag 13 juli 2008

Vandaag slapen we lekker uit en Nienke en Jens krijgen pannenkoeken voor ontbijt. Na het afwassen gaan we een strandwandeling maken van ruim 2 uur. Het is heerlijk op het strand, het is laag tij en het weer is fantastisch. Op de heenweg loopt Robert samen met Nienke en Marijke loopt samen met Jens; we hebben goede gesprekken over van alles wat de kinderen bezig houdt. Op de terugweg wisselen we, en Nienke loopt met Marijke en Jens met Robert. We hebben aardig wat schelpen gevonden, en gelukkig hebben we geen kwallen gezien. Het water is nu te koud voor deze dieren, zodat we gewoon in het water kunnen lopen. Wel zien we een mooie zeester op het strand liggen. Bij terugkeer op de camping hebben we allemaal honger, en we besluiten om fish ’n chips te eten. Dit eten is echt favoriet bij Nienke en Jens. Hierna gaan we weer lekker naar het zwembad. Laat in middag gaan Robert en Marijke nog even het weblog updaten en de email bekijken. In de avond heeft niemand echt grote honger vanwege de zware lunch.

Sunday July 13, 2008

Today we all sleep in till 9.30, and Nienke and Jens are getting pancakes for breakfast. After we’ve done the dishes, we take a walk on the beach for over two hours. The conditions on the beach are perfect, we have low tide and the weather is good. On the way out, Robert walks together with Nienke and Marijke with Jens; we have real good conversations about all kinds of things the kids are curious about. On the way back we swap, and Nienke walks with Marijke and Jens with Robert. We’ve found some nice shells, and luckily for us we haven’t seen any jelly fish or stingers. The water is still too cold for these animals, so we can still get into the water. We do see a nice starfish on the beach. Everybody is hungry when we return to the campground, and we decide to have fish ‘n chips. This food is really Nienke and Jens’ favorite dish overhere. After lunch we go to the pool again. Late in the afternoon, Marijke and Robert update the weblog and they check the email. At night, nobody is really hungry because of the heavy lunch we’ve had.

Maandag 14 juli 2008

Het is moeilijk om weg te gaan van een plek waar het goed toeven is, maar we hebben besloten om vandaag toch maar weer iets verder naar het noorden te reizen. Wongaling Beach en de camping Dunk Island View Caravan Park zijn in onze ogen geweldig; het is er rustig, we hebben een ruime plaats, de camping ligt direct aan zee, we hebben een Wooly’s supermarkt op loopafstand en het weer is goed….. Na het ontbijt vertrekken we richting Cairns, zo’n 150 kilometer ten noorden van Wongaling Beach. Eerst rijden we door een gebied waar veel Cassowaries leven; een grote vogel met een blauwe nek die ietwat op een struisvogel lijkt qua uiterlijk. We komen (gelukkig) geen overstekende Cassowaries tegen, maar we hebben deze vogel al bekeken in de Australia Zoo. We rijden nog steeds door een gebied waar veel suikerriet wordt verbouwd, maar ook zien we steeds meer bananen plantages. We kunnen goed merken dat we in tropisch gebied zijn aanbeland. Onderweg naar Cairns drinken we halverwege koffie, en tegen de middag komen we in Cairns aan. Vlak langs de hoofdweg ligt het KEA depot waar we over een week onze auto moeten inleveren, nog even niet aan denken. In Cairns boeken we een Comfort Inn hotel voor onze laatste nacht volgende week, en we eten onze lunch in een mooi stadspark. We besluiten om een camping in Cairns te nemen voor vandaag, morgen reizen we dan verder richting Port Douglas. Het weer is prachtig en we gaan lekker zwemmen in het zwembad op de camping. ’s-Avonds eten we een salade met gebakken aardappels en we zitten lekker lang buiten met een glas wijn, het is heerlijk warm, we hebben geen trui meer nodig.

Monday July 14, 2008

We all liked the campground and the area of Wongaling Beach a lot, and it was really hard to decide to move on, but we’ve decided we’re moving further North. The campground is in our opinion perfectly located; it’s quiet, we have plenty of space, directly on the beach, we have a Wooly’s grocery store within walking distance and the weather is good….. After breakfast we are heading to Cairns, about 150 kilometer (90 miles) North of Wongaling Beach. We first drive through an area with lots of Cassowaries; a large bird with a blue neck, which looks a lot like an Ostrich. Luckily for us we didn’t see a Cassowary crossing the street, but we’ve seen this bird already a few weeks ago in the Australian Zoo. We’re still driving though an area with lots of sugar cane fields, but also we see a lot of banana plantations along the way. We can tell that we are in a tropical area. On the way to Cairns we have coffee, and we arrive in Cairns just before noon. Along the highway in Cairns is the KEA depot where we have to turn in our campervan next week, don’t think about it just yet. We book a night in a Comfort Inn hotel for our last night in Australia next week, and we have lunch in a nice park in the city. Tonight we’re staying at a campground in Cairns, and tomorrow we travel in the direction of Port Douglas. The weather is great and we take a swim in the pool at the campground. At night we have a salad, eggs and baked potatoes, and we sit outside for a long time with a glass of wine. We don’t need fleeces overhere anymore.

Dinsdag 15 juli 2008

Na het ontbijt vertrekken we vanuit Cairns naar Wonga Beach, zo’n 30 kilometer ten noorden van Port Douglas. Marijke heeft hier een mooie camping gevonden direct aan zee, en we gaan kijken of we een plaatsje kunnen krijgen. Onderweg doen we nog even boodschappen, en rond 11.00 uur komen we aan op de camping. Een plaatsje is geen probleem, de camping heeft mooie accommodaties en een zwembad, en we hebben toegang tot het strand. Nienke en Jens vermaken zich uitstekend in het zwembad terwijl Robert en Marijke lezen bij de tent. Later in de middag gaat Robert hardlopen op het strand, en Marijke, Nienke en Jens maken een wandeling. Hierna nemen we allemaal nog een duik in het zwembad en genieten van de whirl pool. Om 18.00 uur gaan Jens en Robert in de televisieruimte op de camping naar de Tour de France kijken op de zender SBS (dit doen ze elke dag als het kan). Australië heeft met Cadel Evans een potentiële tourwinnaar in huis, dus veel mensen volgen de wedstrijd op televisie, goed voor ons dus. ’s-Avonds eten we een pasta met vis, en na het eten begint het te regenen. Nienke en Jens vertellen ons dat ze hier nog wel enkele dagen willen blijven, want ze hebben het reuze naar de zin op deze camping.

Tuesday July 15, 2008

After breakfast we’re leaving for Wonga Beach, just North of Port Douglas. Marijke has found a nice campground directly on the beach, and we’re going to take a look and see if a place is available for us. On the way we do some groceries, and about 11.00 AM we arrive at the campground. We get a nice spot, and the campground has lots of facilities and direct access to the beach. Nienke and Jens play at the pool for a long time, whilst Marijke and Robert are reading at the tent. Late in the afternoon Robert takes a run on the beach, and Marijke, Nienke and Jens take a long walk. We all take a swim in the pool and we enjoy the whirl pool. At 6.00 PM Jens and Robert go watch the Tour the France in the television room on SBS at the campground (they do this everyday if they get a chance). Australia’s Cadel Evans is one of the favorites to win the Tour this year, so there’s enough to see from the Tour, good for us. We eat a pasta with fish for dinner, and after dinner it starts to rain. Nienke and Jens tell us that they want to stay a few more days at this campground, they like it a lot here.

Woensdag 16 juli 2008

Het heeft de hele nacht geregend en als we opstaan regent het ook nog. Het is gelukkig niet koud. Na het ontbijt gaan Nienke en Jens tafeltennis spelen en daarna gaan ze zwemmen. Ondertussen leest Robert wat tijdschriften, en Marijke gaat verder met de autobiografie van Nelson Mandela. We gaan lunchen in de “camp kitchen” want daar hebben we wat meer ruimte als in de camper. We spelen een potje poolbiljart met z’n viertjes (de dames winnnen) en we spelen tafeltennis, terwijl het buiten vrolijk verder regent. Later in middag gaan Nienke en Jens weer zwemmen tot aan het avondeten. We besluiten om weer te gaan koken in de “camp kitchen, waar Robert Mexicaanse burritos klaarmaakt. Rond 19.00 stopt het dan met regenen, het heeft nu 24 uur aan een stuk geregend, maar de kinderen hebben zich prima vermaakt vandaag. Morgen kunnen er nog buien vallen en daarna zou het weer beter moeten zijn. Vandaag was onze eerste echte regendag op een camping tijdens deze vakantie.

Wednesday July 16, 2008

It has rained all night, and when we get up it still rains. Luckily for us it isn’t cold at all. After breakfast Nienke and Jens go play ping-pong, and after that they go to the pool again. Meanwhile Robert is reading a few magazines, and Marijke reads the autobiography of Nelson Mandela. We have lunch at the camp kitchen, because we have a lot more space over there than in the camper. We play pool and also we play ping-pong, while outside the rain is still coming down. Later in the afternoon Nienke and Jens go to the pool again, until it’s time for dinner. We decide to go to the camp kitchen again, and Robert cooks Mexican burittos. Around 7.00 PM the rain stops, it has rained now for 24 hours non-stop, but the kids didn’t have any issue with it. Tomorrow we could still get some showers, and after that the weather should be fine again. Today was our first real rain day on a campground during this vacation so far.

Donderdag 17 juli 2008

Als we rond 9.00 uur de camper uitrollen is het nog steeds grauw buiten, niet koud en het is droog. We ontbijten bij de camper en we lezen maar weet wat, terwijl Nienke en Jens Nederlands huiswerk maken. Robert heeft een Nederlands boek van Robert Ludlum gevonden in de camping bibliotheek. Na de lunch gaan we nog even naar Mossman voor wat boodschappen, en we koken toch maar weer in de camp kitchen. Na het kijken van de Tour de France etappe blijven we daar ook maar eten. Later in de avond begint het ook weer te regenen. Morgen zou het weer beter moeten zijn, althans dat is de verwachting.

Thursday July 17, 2008

When we get up around 9.00 AM, it’s still pretty dark outside, but it’s not cold and there’s no rain. We eat breakfast, we read a little whilst Nienke and Jens are doing some Dutch homework. Robert has found a Dutch version of a book from Robert Ludlum, so he’s good for the next few days. After lunch we do some grocery shopping in Mossman, and later we cook our supper in the camp kitchen again. Also we watch the stage of the Toude de France on television. Later at night it starts to rain again However, tomorrow the weather should be better according to the forecast.

Vrijdag 18 juli 2008

Om half 7 staan we op en het is nog steeds helemaal grijs buiten. We besluiten toch maar te doen wat we gepland hadden, en dit is om naar Cape Tribulation te rijden door het Daintree Rain Forest. Dit is één van de weinige plaatsen op de wereld waar een rainforest aan de zee komt. Om 8 uur zitten we in de auto en van kleine spetters begint het steeds harder te regenen. Om in het Daintree Rain Forest te komen moeten we met een trekpont de Daintree River oversteken. Gelukkig komt het pontje al snel aan en binnen 5 minuten staan we aan de overkant. Het rainforest is zo dichtbegroeid, dat het wel lijkt of we op de set van de film Jurassic Park rijden. We rijden het rainforest in en het regent nog steeds. We besluiten om eerst naar het meest noordelijke puntje te rijden wat je kunt bereiken aan de Australische oostkust over de verharde weg; dit is Cape Tribulation. Als we hier uit de auto stappen is het warm en als we op het strand staan komt de zon erdoor, het is heerlijk hier. Het is heel erg bijzonder om zo dicht aan het strand een rainforest te hebben. We zetten koffie en genieten van de omgeving en de natuur. We zien een camper staan van het bedrijf Wicked campers, die zie je hier nogal veel en ze vallen op door de grappige en prikkelende teksten en tekeningen. Onlangs was er zelfs een politieke discussie over het opschrift op één van de auto’s “Save a whale, harpoon a Jap”. De Japanners vonden dit te ver gaan, maar de Australiërs zijn faliekant tegen de walvisvangst door de Japanners. Op bijgaande foto nog een leuke. Na de koffie rijden we weer terug richting het zuiden en we stoppen onderweg om een wandeling te maken door het rainforest; de Mardja boardwalk van 1.2 km. Het is werkelijk prachtig; we zien veel verschillende bomen, varens en palmachtige bomen. We rijden verder naar Thornton Beach waar we lunch eten op het strand in de zon met niemand om ons heen, wat een geweldige plek. Hierna besluiten we om naar de camping terug te rijden, onderweg zien we nog een theeplantage en er is nog een mooi uitzichtpunt. We zijn de grote meute voor op de boot maar als we terugkomen op de camping staat deze aardig vol. We gaan maar gauw vragen of we tot maandag kunnen blijven, dit kan wel maar morgennacht moeten we op een andere plaats gaan staan. Nienke en Jens gaan weer zwemmen, we kijken de Tour de France etappe, en we koken een Vindaloo curry in de camp kitchen.

Friday July 18, 2008

We get up at 6.30 AM and it’s still dark and gray outside. We decide to do what we had planned to do today; we’re going to make a daytrip to Cape Tribulation and Daintree National Forest. This is one of a few places in the world where the tropical rainforest meets the sea. We’re in the car by 8.00 AM and it starts to rain pretty good. To get to Cape Tribulation, you have to get across the Daintree River with a small ferry. It only takes a few minutes to get across. The rainforest is so dense, that it looks like we’ve entered the set of the movie Jurassic Park. We’re driving North and it still rains. We decide to drive to Cape Tribulation first; this is the most Northern point at the Australian East coast you can get to with a normal car. When we get there the weather is beautiful, the sun is shining and it’s nice and warm. Back at the camper we make coffee and we enjoy nature. It’s fantastic to see a tropical rainforest next to the beach. We see a camper in the parking lot of a company called Wicked campers, we see them a lot here and they all have interesting and funny phrases and pictures on the sides. Recently there was a political discussion about the phrase “Save a whale, harpoon a Jap”. Japanese people found this a little offensive, but the Australians are really against whaling by the Japanese. The attached picture shows another funny phrase. After coffee we drive back South and we stop to make a walk through the rainforest, we walk the 1.2 kilometer long Mardja board walk. It’s beautiful, we see lots of different trees, ferns and palms. We drive to Thornton Beach where we have lunch on the beach with nobody around us, what a great place is this. We decide to go back to the campground again, on the way back we see a tea plantation and we stop at a lookout point. It’s pretty busy at the campground, and we go to the office to book in for another two nights. We can stay here until Monday, but we have to move to another spot. Nienke and Jens go swimming, we watch the Tour de France stage, and we cook a Vindaloo curry at the camp kitchen.

Zaterdag 19 juli 2008

Vandaag staat de Mossman Gorge op het programma. Na het ontbijt rijden we weg en na een half uurtje zijn we er. Het is er al ontzettend druk en we wandelen de “loop trail van 3.4 kilometer. Het is een mooie wandeling langs de rivier en door tropisch regenwoud, maar niet zo mooi als gisteren en we vinden het ook iets te toeristisch. Het zwemgedeelte ligt vooraan op de route maar het water is te koud om er in te zwemmen. We drinken koffie in het plaatje Mossman en we doen nog wat boodschappen voor de laatste dagen. Op de weg terug naar de camping stoppen we nog even langs de weg bij een bananenplantage en nemen wat foto’s. We lunchen op de camping en Nienke en Jens gaan lekker zwemmen, het is een mooie warme dag geworden vandaag. We koken en eten weer in de camp kitchen, Nienke en Jens hebben geluk, want er is een oven in de camp kitchen en we maken voor hen een lekkere pizza klaar.

Saturday July 19, 2008

Today on the program is the “Mossman Gorge”. After breakfast we are going to the gorge. It is early in the morning but already quite busy. We walk a loop trail from about 2.5 miles, it is a nice walk along the river and trough tropical rain forest, but not as beautiful as the walk we did yesterday. The swimming hole is at the beginning of the loop, but the water is to cold to take a swim. We have coffee in Mossman and we do some groceries for the last few days. On the way back we stop at a banana plantation, and we take some pictures. We have lunch at the campground, and Nienke and Jens are taking a swim in the pool, it’s a nice warm day today. We cook and eat again at the camp kitchen, Nienke and Jens are lucky, because there’s a stove so we make pizza for them.

Zondag 20 juli 2008

Als we wakker worden is de lucht grauw buiten, maar het is droog. Na het ontbijt vertrekken we naar Port Douglas, het laatste wat we willen bekijken op deze vakantie. Er is een markt en daar lopen we even over en we lopen door de winkelstraat. Bij de bakker (Brumby’s) kopen we iets voor bij de koffie, en we verplaatsen de camper naar het strand (Esplanade), zetten daar koffie en blijven daar de rest van de dag. Port Douglas is een redelijk mondaine stad, met ontzettend veel resorts die opvallend genoeg niet direct aan zee liggen. Het strand hier is bewaakt en heeft een stingernet dus het is veilig zwemmen hier. Er zijn veel mensen op het strand en in het water. De lucht blijft heel de dag grauw maar het is niet koud. In de namiddag lopen we nog anderhalf uur over het strand. Terug op de camping gaan Nienke en Jens nog even het zwembad in. Jens maakt kennis met twee andere Nederlandse jongens, en ze spelen totdat de moeders het tijd vinden om te gaan douchen. We koken in de camp kitchen en daar ontmoeten we nog een andere Nederlandse familie.

Sunday July 20, 2008

There’s a lot of overcast today, but no rain. After breakfast we head to Port Douglas, the last town we want to visit this vacation. We visit the local paddy market, and we walk through the main street with shops and restaurant. At the bakery store (Brumby’s) we buy some pastries to eat with our coffee, and we move the camper to the Esplanade near the beach. We make coffee here, and we stay in this area for the rest of the day. Port Douglas is a nice and wealthy town with lots of resorts, but most of them are not located directly at the beach. The swimming area has stinger nets, and lifeguards are present, so it’s safe to swim. Of course Nienke and Jens take a swim. It’s busy at the beach today. Later in the afternoon we walk for an hour-and-a-half on the beach with low tide. Back at the campground Nienke and Jens are going to the pool. Jens meets with two other Dutch boys, and they play together until their moms tell them to get out and take a shower. We cook again at the camp kitchen and we meet another Dutch couple overthere.

We hebben nog enkele foto’s toegevoegd aan het vorige bericht.

We’ve added a few pictures to the previous message.

Woensdag 9 juli 2008

Vandaag rijden we richting South Mission Beach, zo’n 200 kilometer ten noorden van Townsville. Rond de middag vinden we de camping van onze voorkeur; Dunk Island View Caravan Park in Wongaling Beach. Het is hier lekker rustig, ruime plaatsen onder de palmbomen en de zon schijnt lekker. In de middag zitten we buiten te lezen en we schrijven weer een stuk voor ons weblog die we ook op de camping even updaten. Aan het einde van de middag gaat Robert nog even hardlopen en Marijke, Nienke en Jens wandelen een half uur heen en een half uur terug over het strand. We vinden wel 5 zanddollars en wat gekleurd koraal. Ook liggen er veel kokosnoten op het strand en Nienke en Jens proberen deze open te maken wat soms ook lukt. We eten buiten een pasta en gaan dan vroeg naar bed want het koelt erg af hier.

Wednesday July 9 2008

Today we are going to South Mission Beach, about 200 km North of Townsville. Around noon we find a camping spot on the campground we want to go on; Dunk Island View Caravan Park in Wongaling Beach. The camping is very quit, nice spots under the palm trees and the sun is shining. We read something, write for the weblog and update the weblog. Late in the afternoon Robert is going to do some running and Marijke and the kids are walking on the beach for an hour. We find 5 sand dollars and some coral. There are a lot of coconuts on the beach and Nienke and Jens are trying to open them, sometimes they succeed. We have a good pasta for dinner, Robert cooked it, but we are going to bed early because it is very chilly outside.

Donderdag 10 juli 2008

Het is hier langer donker als dat we gewend waren ook is het erg bewolkt. Marijke en Jens gaan tegen half 8 hardlopen op het strand terwijl Robert en Nienke voor het ontbijt zorgen. Al gauw komt de zon erdoor en is het een schitterende dag. Het weer is wat van streek hier en veel mensen klagen over de kou, het is 23 graden. We drinken koffie op de camping en wandelen dan even naar een informatiekantoortje en de supermarkt. Na de lunch gaan we naar het strand maar het waait te hard, we worden gezandstraald wat niet zo prettig is en we besluiten naar het zwembad op de camping te gaan. Hoewel de camping bijna helemaal vol staat hebben Nienke en Jens het hele zwembad voor hen zelf. Robert en Jens kijken nog even naar een update van de Tour de France terwijl Marijke en Nienke voor het avondeten zorgen. Hier is de uitdrukking “what’s up for tea tonight” wat eet je vanavond, wij gebruiken deze uitdrukking nu ook maar.

Thursday July 10, 2008

It is longer dark outside then usually, and also it is very cloudy. Marijke and Jens are going out for a run on the beach and Robert and Nienke are making breakfast. At 9 o’clock the sun is shining and we have a clear blue sky. The weather is much cooler than normal and a lot of people are complaining about the weather, it is still around 80 Fahrenheit. We have some coffee and than we are taking a walk to an information office and the grocery store. After lunch we are going to the beach but it is too windy, and we are going to the pool. The camping is almost full but we are the only ones at the swimming pool. Robert and Jens watching an update from the Tour de France and Marijke and Nienke are making dinner. The saying here is “what’s up for tea tonight”.

Vrijdag 11 juli 2008

Na ons ontbijt gaan we naar Mission Beach, hier maken we een mooie wandeling in het rainforest die langs het strand ligt. Het is heel bijzonder om in een dicht bos te lopen wat eigenlijk tegen het strand aan ligt. Na de lunch gaan we weer naar het zwembad en we besluiten nog 2 nachten hier te blijven. We vinden het allemaal een fijne camping, dicht aan zee, met een zwembad waar Nienke en Jens alleen in zitten.

Friday July 11, 2008

After breakfast we are going to Mission Beach. We take a nice hike in the rainforest, this is right next to the beach. It is very nice to see a rainforest so close to the beach. We eat lunch at the campground and we decide to stay two more nights here. We all love the campground, close to the sea and a pool only for Nienke and Jens.

Zaterdag 12 juli 2008

We doen eerst de was zodat deze kan drogen in de wind. Jens en Marijke lopen naar de supermarkt voor wat boodschappen. In de middag gaan we weer naar het zwembad en Marijke en Robert gaan nog even hardlopen op het strand. Het is wat bewolkt en dit betekent dat het ‘s-avonds niet afkoelt. We zitten gezellig met Nienke en Jens buiten tot 10 uur te kletsen.

Saturday July 12, 2008

In the morning we do the laundry. Jens and Marijke walk to the grocery store. In the afternoon we are going to the pool, and later Marijke and Robert are going to the beach for some running. There is some overcast and the temperature stays nice. We sit outside together with Nienke and Jens till around 10 PM.

Vrijdag 4 juli 2008

Om zeven uur zijn we allemaal weer wakker, we nemen een douche en maken ontbijt. Bij toeval ontdekken we dat we internet acces hebben en Robert schrijft de stukjes voor onze weblog, deze posten we nog even snel en Nienke kijkt naar haar verjaardagskaarten. Iedereen bedankt voor het sturen van een kaart of een email. We rijden vanaf de camping weer het dal in, en in Finch Hatton gaan we een kloof (gorge) inlopen en aan het einde kun je dan zwemmen. Helaas ligt het water in de schaduw en is het iets te fris om er in te zwemmen, maar het is wel prachtig om ons heen. We zitten rustig op de stenen in de rivier en opeens klinkt er een schreeuw van Nienke; en ze is van de steen afgegleden en hangt nu met haar benen en billen in het water. Geen nood, ze trekt Jens zijn zwemshort aan en we wandelen weer terug naar de auto. Onderweg eten we onze lunch langs het water en op de parkeerplaats zien we nog een Goanna (reptiel) in actie. Tegen 2 uur rijden we weer naar de snelweg richting Bowen. In Bowen zijn een aantal campings, maar de campings aan het strand zijn allemaal al vol. We rijden naar de haven en daar is nog wel plaats op de camping. Het is hier erg druk veel overwinteraars. We eten een pasta en daarna zitten we nog lang buiten met een glaasje wijn.

Friday July 4, 2008

Around seven we all wake up, take a shower and have breakfast. By coincidence we find out that we have access to the internet, and Robert writes the update for the weblog. Nienke looks for her Birthday wishes and e-cards, thanks everybody. We drive from the campground back into the Valley to Finch Hatton, there is a gorge you can walk into, and at the end you can take a swim. The water is too cold to swim but it is beautiful. We are sitting on the rocks in the water, and out of the blue we hear a yell from Nienke; she fell into the water with her legs and butt. She changed her wet clothes for Jens’ swim short, and we walk back to the car. On the way back we eat lunch and at our car we see a big Goanna. Around two o’clock we drive back to the highway and we drive North to Bowen. It is very busy in Bowen but finally we find a campground at the harbour. We eat a great pasta, and we sit outside for a very long time with a glass of wine.

Zaterdag 5 juli 2008

Om half acht is het al meteen lekker warm buiten en helemaal niet vochtig, ideaal winterweer. Na het ontbijt wandelen Marijke en de kids naar de supermarkt en langs de bakker. Robert heeft nog een boek van John Grisham en verdiept zich daar lekker in. Na de lunch wandelen we vanaf de camping naar Flagstaff Hill; een uitzichtpunt boven op een heuvel. We hebben een mooi uitzicht op de zee en de eilanden van de Whitsundays. Als we weer terug zijn op de camping gaan Nienke en Jens nog even zwemmen in het zwembad. Ze hebben het hele zwembad voor zichzelf en ze verzinnen een spel. Marijke moet een vraag stellen en zij moeten zo snel mogelijk naar de andere kant zwemmen en wie er het eerste is mag het antwoord geven. Al snel hebben ze 25 baantjes gezwommen zonder dat ze dit zelf beseffen. Na een warme douche hebben ze veel honger dus we gaan maar gauw eten. Weer zitten we lang buiten en het is niet koud.

Saturday July 5, 2008

Early in the morning, it is very nice outside and not humid, great winter weather. After our breakfast Marijke and the kids are taking a walk to the grocery store and to the bakery. Robert has a book from John Grisham, and he is reading this. After lunch we walk from the campground to Flagstaff Hill a beautiful lookout point. We have a nice view over the sea and the Withsundays Islands. After the walk Nienke and Jens are jumping into the pool. They have the entire pool for themselves and they start to play a game. Marijke has to ask them a question, they swim to the other side of the pool and the one who finishes first, can give the answer. They swim at least 25 laps in no time. They are taking a nice warm shower and we have dinner. It isn’t cold so we sit outside.

Zondag 6 juli 2008

Vandaag is het iets minder zonnig dan gisteren maar nog steeds mooi weer. Robert en Marijke gaan voor het ontbijt nog even hardlopen en als we terugkomen hebben Nienke en Jens al de ontbijttafel klaargemaakt. Op de camping is het heel erg druk; als er iemand weggaat, is de plaats zo weer vergeven aan iemand anders. Al snel hebben we dan ook weer nieuwe achterburen en dit blijken Nederlanders te zijn die al meer dan 50 jaar hier wonen, en zij reizen in 4 maanden heel Australië rond. We maken even een praatje en dan gaan we naar het strand. Omdat er stingers in het water kunnen zitten gaan we niet de zee in maar Nienke en Jens spelen wat op het strand. Later gaan we weer terug naar de camping waar we nog even naar het zwembad gaan. Hierna eten we weer lekker buiten en zitten nog een lange tijd buiten onder de sterrenhemel.

Sunday July 6, 2008

Today it is a little bit cloudier than yesterday, but it’s not cold. Robert and Marijke are going for a run before breakfast and when they come back, the breakfast table is ready. It is very busy at the campground and when somebody is leaving another one is coming in very quickly. Also today, now we have Dutch people behind us; they live here already for 50 years and they are traveling 4 months to go around Australia. We have a nice chat and after that we are going to the beach. Because of the stingers Nienke and Jens are not going into the water but they play at the beach. On the campground they jump into the pool. After dinner we sit outside under a nice sky with a lot of stars.

Maandag 7 juli 2008

Vandaag gaan we weer verder met onze reis. We besluiten om naar Townsville te rijden ongeveer 200 km noordwaarts. Om 7 uur lopen Jens en Marijke even naar de bakker voor een vers brood, dit is iets wat we in Amerika nooit konden doen. Na het ontbijt pakken we in en we gaan op pad. Onderweg drinken we koffie en tegen half 12 zijn we bij de camping waar we graag willen staan, er is hier maar één camping aan het strand (Rowen Bay). Buiten staat er een bord dat er geen plaats meer is op de camping, maar als Marijke het gaat vragen is het geen probleem. We krijgen een mooie plaats met uitzicht op zee. Na de lunch gaan we naar het zwembad en later in de middag gaan Robert en Marijke nog even hardlopen. Het is heel de dag al bewolkt en tegen de avond vallen er wat spetters.

Monday July 7, 2008

Today we head up North, we are going to Townsville about 200 km from Bowen. At 7.00 AM Marijke and Jens are going to the bakery for some fresh bread, this is something we couldn’t do in the USA. After breakfast we are leaving Bowen. Halfway we have a cup of coffee and around 11.30 we are in Townsville. There is only one campground directly on the beach, and we wanted to stay there (Rowen Bay). Outside there is a sign with “no vacancy” but when Marijke asked for a spot they have some available. After lunch we are going to the pool and later in the afternoon Robert and Marijke do some running. It is cloudy and later we get some light rain.

Dinsdag 8 juli 2008

Vandaag is het buiten erg bewolkt en fris. Later verteld iemand dat dit de koudste dag is van het jaar tot nu toe. We lopen toch nog met een korte broek rond en een dunne trui. We lezen wat bij de camper en we wandelen even over het strand. Na de lunch gaan we Townsville in, dit is een erg gezellig plaatsje. Er is een rockpool waar je veilig kunt zwemmen (geen stingers), een boulevard van ongeveer 2 km met allerlei speeltoestellen en picknickplaatsen, en er is zelfs een speeltuin voor teenagers, heel erg leuk. Ook is er een waterspeeltuin en als Nienke en Jens deze zien willen ze daar wel in spelen. We wandelen terug naar de camper en rijden dan terug naar de waterspeeltuin. Na een uurtje hebben ze het beiden erg koud, en gaan we boodschappen doen. We gaan barbecuen in het park aan de zee, op één van de publieke bbq’s die je hier echt overal ziet. Je kunt ze gratis gebruiken en zijn heel erg mooi. We eten lekker terwijl Nienke en Jens voetballen en Robert de bal hoog in de boom schopt. Met veel moeite krijgen we de bal uit de boom.

Tuesday July 8 2008

Today it is cloudy and a little bit cooler. Later that day somebody told us that this is the coldest day of the year so far. We are still wearing shorts and t-shirts. We have a relaxed morning, read a little bit we have a short walk at the beach. After lunch we are going to the city of Townsville, it is a very nice city. There is a rockpool where it is save to swim (no stingers) and a park along the beach from about 2 km with a lot of playing area’s and picnic tables. There is also a playground for teenagers and a water paradise. Nienke and Jens want to play in the water, so we go back to the camper, and drive then back to the water paradise. After an hour it’s getting cold, and then we do some groceries. At night we use a public barbeque at the park across from the campground. You can find the public barbeques in all parks and at beaches; they are really nice and free to use. Nienke and Jens play soccer, and Robert decides to kick the ball high up in a tree. It takes quite some effort to get the ball back.

Dinsdag 1 juli 2008

Vandaag is Nienke’s 12e verjaardag. We hangen de slingers op, zingen voor Nienke en geven haar de verjaardagskaarten en kado’s. Als ontbijt eten Nienke en Jens pancakes. We gaan dan op weg naar het plaatsje 1770 waar Captain Cook in 1770 aan wal is gekomen. Voordat we daar naartoe rijden gaan we eerst even langs de bakker, gebak halen voor Nienke haar verjaardag. We zetten koffie met onze French Press koffiezetter. Hierna gaan we naar het strand in Agnes Water. Marijke, Nienke en Jens spelen in het water, en Robert leest een nieuw boek in de zon. Nienke heeft gekozen voor Fish ’n Chips als lunch, en we vinden het allemaal lekker. Later in de middag halen we onze email nog even op, en we updaten het weblog, waarna we teruggaan naar de campground. We ruimen alvast het één en ander op omdat we morgen (na 5 nachten in Agnes Water) weer gaan rijden.

Tuesday July 1, 2008

Today is Nienke’s 12th birthday. We put up the decorations, sing a song for Nienke, and we give her the birthday cards and presents. For breakfast, Nienke and Jens are having pancakes. After breakfast we go to Town of 1770, this is the place where Captain Cook came ashore in 1770. On the way, we buy cakes and danish at a bakery store. We make coffee with our plunger coffee maker. In the afternoon we go to the beach in Agnes Water. Robert is reading a book, whilst Marijke, Nienke and Jens are playing in the water. Nienke picked Fish ‘n Chips for lunch, and we all enjoy it. Later in the afternoon we check our email, and we update our weblog. Back at the campground, we organise the campervan a little bit, because tomorrow we’re going to travel again after 5 nights in Agnes Water.

Woensdag 2 juli 2008

Rond 8.00 uur vertrekken we weer richting het noorden. In het hele stuk tussen Rockhampton en Mackay is niets bijzonders te doen, en ons eerstvolgende doel is Eungella National Park ten oosten van Mackay. Onderweg doen we boodschappen voor enkele dagen, en we stoppen voor een overnachting in het plaatsje Clairview aan de kust.

Wednesday July 2, 2008

About 8.00 AM we heading North Again. Between the towns of Rockhampton and Mackay, there’s nothing much to see or to do. Our next goal is Eugella National Park, just East of Mackay. On the way we do groceries for a few days, and we overnight at a campground in Clairview at the coast.

Donderdag 3 juli 2008

Na het ontbijt rijden we richting Eungella National Park, circa 80 kilometer ten oosten van Mackay. In het hele gebied rondom Mackay zien we erg veel suikkerriet velden en ook diverse verwerkingsfabrieken. Dit is de belangrijkste economische activiteit in dit gebied. We vinden een camping in het plaatsje Eungella, en vanaf onze plaats hebben we een prachtig uitzicht over de Pioneer Valley en in de verte Mackay. Het is helemaal helder blauw weer en we lezen wat. Na de lunch gaan we een mooie wandeling van 6 km maken door het tropisch regenwoud. Buiten het bos is het warm en zonnig, maar onder de begroeiing is het lekker koel. Het is een prachtige wandeling. Rond 16.00 uur rijden we naar de Broken River, hier kun je vroeg in de ochtend en laat in de middag het zogenaamde vogelbekdier (platypus) zien zwemmen. We verblijven ongeveer een uur bij het uitkijkpunt over de rivier en dan zien we dieren in beweging komen. Ze zwemmen behoorlijk snel, en komen af en toe boven water om lucht te happen. De platypus is een typisch Australisch dier en komt hier alleen voor aan de oostkust. Hierna rijden we terug naar de camping, en Robert kookt een heerlijke curry als avondmaaltijd.

Thursday July 3, 2008

After breakfast we drive to Eungella National Park, about 50 miles East of Mackay. We see a lot of sugarcane fields and also some sugarcane plants. This is the most important economical activity in this area. We find a campground in Eungella, and from our spot we have a beautiful view across the Pioneer Vally and the town of Mackay. The sky is clear blue, and we read a little at the campground. After lunch we take a nice hike of 4 miles through the tropical rainforest. It’s really sunny and warm, but underneath the trees and plants, it’s a lot cooler. The hike is really beautiful. About 4.00 PM, we drive to Broken River, where you can spot the platypus early in the morning and late in the afternoon. We stay about an hour at the viewing platform above the river, and then we see some activity. The platypus can swim pretty fast, and every now and then it comes to the surface to take a breath. This animal is a typical Australian animal, and lives at the East coast in fresh water rivers. After we get back to the campground, Robert cooks a nice curry for dinner.

Zaterdag 28 juni 2008

We doen het rustig aan vandaag, we ontbijten lekker buiten, nemen allemaal een douche en daarna gaat Robert op de laptop het verslag van Fraser Island schrijven. Na de koffie gaan we naar het plaatsje Agnes Water waar we wat boodschappen doen en informatie inwinnen over een boottrip naar het eiland Lady Musgrave. Ook checken we de email bij een back-packers-hostel en we updaten ons weblog. We zijn weer helemaal bij.

Na de lunch rijden we naar Town of 1770, waar we in de haven de dagtrip boeken naar Lady Musgrave Island. We vertrekken morgenvroeg en zijn in de avond weer terug. We zien er allemaal naar uit om het Great Barrier Reef te bezoeken, en om te snorkelen. Misschien zien we Nemo morgen wel.

Later in de middag lezen we wat en we spreken Australiërs uit Hobart – Tasmania op de camping. Nienke en Jens hebben nog wat geoefend met snorkelen in het zwembad.

Saturday June 28, 2008

We’re taking it easy today; we have our breakfast outside, we all take a shower and after that Robert starts to write a report on the laptop about our trip to Fraser Island. After coffee, we visit the town of Agnes Water and do some groceries. Also we check our email and update our weblog at a back-packers-hostel. We’re fully up-to-date again.

After lunch we go to Town of 1770, and we book the daytrip to Lady Musgrave Island. We’re leaving early tomorrow morning and come back early in the evening. We’re all looking forward to visit the Great Barrier Reef and do some snorkeling. We hope to see Nemo tomorrow.

Later in the afternoon we read a little at the campground, talk to some Australians from Hobart – Tasmania, and meanwhile Nienke and Jens are practicing snorkeling at the pool.

Zondag 29 juni 2008

We staan vandaag al om 5.30 op vanwege onze dagtrip naar het Great Barrier Reef. Na ons ontbijt vertrekken we naar de haven van Town of 1770, vanwaar we om 8.00 uur vertrekken met een catamaran naar Lady Musgrave Island. De bootreis is vrij ruw, er zijn behoorlijke golven, wind tegen en we gaan tegen de stroming in. Onderweg worden behoorlijk wat mensen ziek, maar wij vieren halen het gelukkig zonder problemen. Jens staat zowel op de heen- als terugweg de hele tijd naast de schipper.

Na aankomst in de lagune, legt de boot aan aan een ponton, en we drinken eerst thee. Daarna gaan we met een glass-bottom-boat (we zien grote schildpadden) naar het koraaleiland, waar we een korte wandeling maken. Na terugkeer op het ponton hebben we een hele goede lunch en daarna kunnen we gaan snorkelen.

We doen allemaal een wet-suit aan en onze snorkeluitrusting. Dan gaan we met z’n vieren het water in en we zwemmen met twee koppeltjes. Marijke zwemt samen met Jens, en Robert gaat samen met Nienke zwemmen. Vanaf het ponton kunnen we mooi langs en over het koraalrif snorkelen, en het is echt onvoorstelbaar mooi wat we zien. Het koraal in allerlei vormen en kleuren, en natuurlijk de tropische vissen. Het lijkt wel of we in een tropisch aquarium rondzwemmen. Ook zien we helblauwe zeesterren, en we zien ook een zogenaamde clown fish. Deze is wit met zwarte verticale strepen en dit is een broertje of zusje van Nemo, alleen is Nemo wit met oranje strepen.

We snorkelen twee keer ongeveer 30 minuten met een pauze tussenin. De tweede keer gaat Jens met Robert en Nienke samen met Marijke snorkelen. Het snorkelen zelf is al geweldig leuk om te doen, en het koraalrif met de vissen zien is helemaal geweldig. We genieten er allemaal heel erg van. Soms wil je onderwater iets zeggen, maar je kunt alleen iets aanwijzen. Maar er is dan ook een heleboel te zien. We drinken weer thee met een kleine snack, en dan is het tijd om te vertrekken.

Rond 15.00 uur vertrekt de boot weer richting het vaste land, en we arriveren om 17.00 uur weer in de haven. Op de weg terug zien we een bultrugwalvis voor onze ogen nagenoeg volledig uit het water komen, en hij maakt een gigantische splash. Helaas voor ons geen foto, maar we hebben het echt zelf gezien. ’s-Avonds koken we ons eten weer in de camper, en we gaan vroeg naar bed. We zijn allemaal moe maar zeer voldaan na een zeer enerverende ervaring in het koraalrif.

Sunday June 29, 2008

Today we get up at 5.30 AM, to make our daytrip to the Great Barrier Reef. After breakfast we head to the marina of Town of 1770, and we leave at 8.00 AM on a catamaran to Lady Musgrave Island. The ocean is pretty rough, and a few people get sick, but we’re all doing fine. Jens is standing right next to the skipper all the time.

After we reach the lagoon, we dock at a pontoon and have a cup of tea. Then we get on a glass-bottom-boat (we see large sea turtles) and go to the coral island, where we make a short walk. After we get back to the pontoon, we have lunch and then we’re getting ready for snorkeling. We all put on a wetsuit and get ready to go into the water. Marijke is swimming together with Jens, and Nienke is swimming with Robert. From the pontoon we snorkel around and over the coral reef. It’s really awesome to what we all see. The coral with all it’s magnificent colors, and of course all the different tropical fish. We spot blue starfish and also the so-called clown fish. The ones we see is white with black vertical stripes, and it’s a brother or sister of Nemo. Only Nemo is white with orange stripes.

We snorkel two times 30 minutes, with a short break in between. The second time Jens goes with Robert, and Nienke goes with Marijke. Snorkeling is really fun to do, especially in a special environment like this. We all enjoy it a lot, there’s a lot to see at the reef.

Around 3.00 PM the boat leaves again, and we arrive at 5.00 PM in the marina. On the way back we spot a humb-back-whale right in front of the boat, and he jumps almost completely out of the water and makes a huge splash. We were not able to make a picture, but it was impressive.

Back at the campground we have supper and we go to bed quite early. We’re all quite tired after a long but incredibly nice day out on the reef.

Maandag 30 juni 2008

Vandaag een soort rustdag op de camping. Robert en Marijke gaan eerst hardlopen, en daarna ontbijten we. Ook doen we vandaag de was. Verder gaan we nog wat boodschappen halen, en voor de rest van de dag lezen we allemaal veel. We zitten lekker buiten in de zon.

Aan het einde van de middag gaan we een borrel drinken bij Peter en Kay, deze mensen staan ook op de camping en komen uit Hobart, Tasmania. In Hobart woont kennelijk een redelijk grote groep Nederlanders, en beiden weten ze veel van Nederland. We hebben hele leuke gesprekken over van alles en nog wat; de gezondheidszorg, politiek, reizen, Amerika en nog veel meer. Het valt ons elke keer weer op hoe positief buitenlanders oordelen over Nederland in het algemeen, veel mensen vinden dat wij het in Nederland heel goed geregeld en voor elkaar hebben. Goed om te horen.

We hebben een hele gezellige avond. Hierna eten we nog wat en Marijke en Robert drinken nog een glas wijn buiten.

Monday June 30, 2008

Today we’re taking it easy at the campground. Robert and Marijke take a run, and after that we have breakfast. We do some laundry, and in the afternoon we get some groceries. For the rest of the day we all read books, and sit outside in the sun.

Late in the afternoon we meet again with Peter and Kay, and together we have a few drinks. This couple is from Hobart, Tasmania and are staying also at the campground. We learn that Hobart has a large community of Dutch people, and they know quite a bit about The Netherlands. Together we have real good conversations about all kinds of things; health care, politics, traveling, America and a lot more. We have a real nice evening. Back at the camper we eat a little, and Robert and Marijke have a glass of wine outside.

Zondag 22 juni 2008

Marijke en Nienke staan vroeg op en om half acht hangen er al twee wassen te drogen in de zon. We willen ontbijt buiten eten, maar het is ontzettend koud geweest vannacht. Later horen we van iemand die hier al jaren komt dat het niet normaal was dat het zo koud was vannacht. Hier in Queensland is het eigenlijk altijd mooi en warm weer, daarom komen hier veel ouderen uit het zuiden kamperen, zij komen allemaal overwinteren hier. We staan dan ook als enig jong gezin op deze camping en brengen wat leven in de brouwerij. We gaan boodschappen doen voor onze trip naar Fraser Island morgen en daarna doen we het rustig aan. We lezen wat en Nienke en Jens zwemmen en spelen op het strand. We koken een lekker potje en gaan op tijd naar bed.

Sunday June 22, 2008

Marijke and Nienke wake up early and at 7:30 there are already two washes drying outside. We want to eat breakfast outside, but it was extremely cold during the night. We hear from a local who has been coming here for years that it is normally not this cold during the night. Here in Queensland it is mostly nice and warm weather, so a lot of retired people come during winter. We do groceries for our trip to Fraser Island tomorrow and then we calm down a bit. We read and the kids swim and play on the beach. We eat and go to bed on time.

Maandag 23 juni 2008

Gelukkig is het vannacht niet zo koud geweest, en na het ontbijt rijden we naar het verhuurbedrijf Aussie Trax in Hervey Bay. Daar moeten we eerst een film bekijken hoe je moet rijden in een 4WD, en wat je allemaal wel en niet mag doen op het eiland. Na de film pakken we de spullen die we nodig hebben uit de camper, en leggen deze in de Landrover Defender. Robert krijgt nog uitleg hoe het werkt met de low gearing als we door het losse zand rijden en dan gaan we op weg naar de boot. We zijn ruim op tijd bij de boot, daar moeten we nog even een sticker ophalen voor de auto en een camping permit. Op Fraser Isand zijn een aantal kampeerterreinen met toiletten en wasgelegenheden, maar je mag ook gewoon op het strand kamperen, en dat willen wij natuurlijk doen. De bootreis duurt ongeveer 30 minuten en dan gaan we aan wal op Fraser Island, we komen aan in Wanggoolba, aan de westkust van het eiland. De zandwegen (allemaal éénbaans) beginnen meteen, en al snel komen we een tegenligger tegen. Gelukkig gaat het passeren goed. We rijden al snel door het regenwoud en het is prachtig, Nienke en Jens vinden het gehobbel wel leuk. We rijden naar Lake Jennings en Lake Birrabeen en hier eten we onze lunch. We rijden door naar Dilli Village aan de zuid-oostkant van het eiland en we rijden nu op het strand. Het strand aan de oostkust is de hoofdweg op Fraser Island en hier mag dan ook 80 km per uur worden gereden. We besluiten rond 15.00 uur te stoppen met rijden en vinden al snel een mooi plekje net achter de duin om te kamperen. Gelukkig zijn de tenten die we meegekregen hebben compleet, en we staan zo. We lezen nog wat en kijken naar de auto’s op het strand. Tegen 5 uur komt er nog een stel langs om te vragen of wij vuur hebben want dit zat niet bij hun campinguitrusting, en dan is het moeilijk om je potje te koken. We praten even met deze mensen en hij blijkt uit Zuid Afrika te komen. Toevallig leest Robert net de autobiografie van Nelson Mandela en onze buurman blijkt al een aantal keren Nelson Mandela te hebben geïnterviewd voor zijn werk. We koken ons potje en om half zes is het donker, we spelen nog een spelletje UNO en om 8 uur lopen we nog even naar het strand. We kijken naar de sterrenhemel en gaan dan in de tent liggen op onze matjes want het is erg koud en aardedonker.

Monday June 23, 2008

Luckily it wasn’t that cold, and after breakfast we go to the rental company, Aussie Trax in Hervey Bay. There we first had to watch a movie about how to drive in a 4WD, and what to do and not to do on the island. After the movie we take all of our stuff from our camper that we need, and load it into the Landrover Defender. Robert first gets told how the car works with low gearing when we drive through soft sand, and then we leave for the boat. We arrive with plenty of time left when we get to the boat; there we still have to pick up a sticker for the car and a camping permit. On Fraser Island you have campgrounds with toilets and dishwashing areas, but you can also camp on the beach, which we want to do. The boat trip is about 30 minutes and we arrive in Wanggoolba, on the west side of the island. The sandy roads (all one lane) begin right away and soon we meet another person. The passing goes well and soon we are driving through a rainforest and it is beautiful. Nienke and Jens like the bumpy roads. We drive to Lake Jennings and Lake Birrabeen and here we eat lunch. We drive to Dilli Village on the South-East side of the island, and now we’re driving on the beach. Around 3.00 PM we find a nice camping spot right on the beach, and we build our camp. Around 5.00 PM our neighbor stops by to ask for a lighter to cook. We talk a little and he appears to be from South Africa. Robert is reading the biography of Nelson Mandela, and they have a nice conversation about the country of South Africa. After dinner we play cards and watch the stars on the beach.

Dinsdag 24 juni 2008

We worden allemaal rond half 7 weer wakker en hebben redelijk geslapen op onze matjes. We eten ontbijt, breken de tenten weer af en gaan op pad naar Indian Head, dit ligt aan de noord-oostkust bijna aan de top van het eiland. We rijden om 9 uur weg en halen het net voor dat het weer hoog water is, met hoog water mag en kun je ook niet op het strand rijden. Onderweg zien we nog Dingo’s, dit zijn wilde honden die alleen op Fraser Island leven. Indian Head is een rots in de zee waar je op kunt lopen en daar heb je een mooi uitzicht over het strand, de zee en het achterland van Fraser Island. We zien ook nog walvissen zwemmen. Op dit punt zien we ook dat we nog iets verder kunnen rijden over het strand naar de Champagne Pools en dit gaan we dan ook doen. De Champagne pools is een rotspartij in zee die met hoog water vol loopt en waar je in kunt zwemmen en Nienke en Jens doen dit dan ook. We moeten hier blijven totdat we weer op het strand mogen rijden. Na de lunch mogen we weer het strand op en rijden weer naar het zuiden, we stoppen even bij de Maheno Wreck, een schip wat in 1935 gestrand is op Fraser Island. Onderweg stoppen we nog even op een camping waar we kunnen afwassen en we rijden naar Eli Creek. Dit is de langste beek op het eiland wat uitkomt in de zee. Hier kun je een korte wandeling maken naar boven en dan kun je drijvend in de rivier weer terug. Nienke en Jens trotseren de koude rivier en gaan een paar keer op en neer. We zien nog een grote bus zichzelf vast rijden op het strand. We rijden nog een klein stukje over het strand en zoeken dan een campingplaatsje weer net achter de duinen. Nu hebben we vanuit onze plaats direct zicht op de zee. We koken weer en kijken naar de sterren. Omdat er nauwelijks verlichting is op het eiland, zien we enorm veel sterren. Het is gewoon indrukwekkend om zo te kamperen met nauwelijks mensen om je heen op dit eiland. We gaan weer vroeg onder de wol want het is wederom erg koud.

Tuesday June 24, 2008

We get up around 7.00 AM and we all slept quite well on the thin mattresses. We eat breakfast and drive to Indian Head on the North-East side of the island. We make it on time before it’s high tide. On the way up we spot some Dingo’s. Indian Head is a rock in the ocean, and from there we have a beautiful overview. At Indian Head we spot some humb back whales. We drive a little further North and go to the so-called Champagne Pools. At high tide, the pools fill up with salt water where you can swim. We stay here until the tide is low enough to drive on the beach again. We head down South again on the beach and we’re passing the Maheno Wreck; this ship stranded here in 1935 in a storm. Further South we go to Eli Creek, we make a short walk upstream and from there the river takes you back to the ocean. Nienke and Jens love it, and they go up and down a few times. Again we find a nice camping spot directly at the beach, with a million dollar ocean view. At night the sky is totally clear, and because there’s no light on the island we see an enormous amount of stars. It’s really fantastic to camp out this way. We have to go to bed early, because it’s cold again.

Woensdag 25 juni 2008

We zijn weer allemaal rond half 7 wakker en staan op. In de nacht heeft het een heel klein beetje geregend en de lucht ziet er erg bedreigend uit. Jens en Marijke hangen een zeil op terwijl Nienke en Robert de tenten vast afbreken. Daarna eten we ontbijt en gelukkig blijft het droog. Vandaag gaan we naar Lake Wabby, dit is een meer met een hele hoge zand duin die zich per jaar 2 meter verplaatst het meer in. Over een honderd jaar zal dit meer dan ook niet meer bestaan. Het is bewolkt en absoluut geen zwemweer wat natuurlijk jammer is. We zien heel veel supher-crested cockatoos, en deze maken heel veel geluid en dat is erg leuk om naar te luisteren. We lunchen bij de auto en dan is het weer tijd om richting het strand te gaan en een campingplaats te zoeken. Bij het strand heeft het geregend zien we, en nu is het prachtig blauw. Robert en ik lezen nog wat en Nienke en Jens zetten de tenten op. We koken weer een potje en gaan vroeg naar bed.

Wednesday June 25, 2008

We get up at 7.00 AM and have breakfast. We’ve had a little bit of rain during the night, now it’s dry but there’s a lot of clouds. Today we go to Lake Wabby, this is a lake next to a huge sand dune (or sand blow as they say in Australia) and every year the dune moves about 1 to 2 meters into the lake. It’s just to cold to swim, but we have a nice walk and we see lots of birds. We see a large group of supher-crested cockatoos at the other side of the lake and they are really noisy. It’s great to see all these tropical birds in the wild. We have lunch back at the car and then we drive back to the beach again to find a camping spot. The sky is clear, we read a little and Nienke and Jens put up the tents. We have dinner and go to bed early.

Donderdag 26 juni 2008

We hebben weer erg goed geslapen maar zijn toch blij dat we vanavond weer in onze comfortabele camper kunnen slapen. Tijdens het ontbijt worden we verrast door een concert van wel 30 lorikeets boven onze hoofden, dit duurt ongeveer een minuut of 5 en dan komt er een grote roofvogel en de lorikeets vliegen allemaal weg. Om 9 uur vertrekken we weer en we rijden via het binnenland naar Lake McKenzie, dit is een prachtig helder meer. We zijn er tegen 10 uur en we zijn een van de eersten op de parkeerplaats, later in de middag staat deze helemaal vol. We nemen allemaal een duik in het frisse water maar dat voelt erg goed, zeker omdat we al 3 dagen geen douche meer gezien hebben. We luieren lekker in het zand, spelen in het water en lezen wat. Heerlijk, hier zouden we wel heel de dag kunnen blijven. Helaas voor ons moeten we om 4 uur de boot halen in King Fisher die ons weer terug brengt naar het vaste land. Het laatste gedeelte van de rit is flink ruw met de 4WD, maar we halen de haven zonder brokken te hebben gemaakt. Hiermee is onze 4-daagse trip naar Fraser Island bijna ten einde, het is werkelijk prachtig geweest en zeker zeer de moeite waard. Veel mooie zandwegen door de regenwouden, prachtige planten en bomen, we hebben Dingo’s en walvissen gezien, in een 4WD over het strand gereden, en we hebben de mooiste kampeerplekken gehad direct aan het strand. Een geweldige trip. Terug op het vaste land rijden we terug naar Hervey Bay, we leveren de 4WD in en pakken onze camper weer in. We doen boodschappen, eten kebab en rijden dan naar de camping waar we ook afgelopen weekend hebben gestaan. De warme douche is zeer aangenaam en welverdiend na 4 dagen bush-camping.

Thursday June 26, 2008

We all slept well, however, we’re all looking forward to sleep in our luxurious camper tonight again. During breakfast we have a group of about 30 lorikeets above our heads, and they give us a nice concert. After about five minutes, a large bird flies by, and then they all take of. We leave around 9.00 AM and head inland to go to Lake McKenzie, this is a beautiful crystal clear lake with white sandy beaches. We all take a swim in the cold fresh water, really good after a few days without a shower. After lunch we head back to the West side of the island again, to catch the ferry back to the mainland. The last part of the 4WD is really rough, but we make it without any issues. This completes our trip to Fraser Island, but it has been really special and worthwhile to do it. The island has fantastic sand roads though rain forest. We’ve seen beautiful plants and trees, spotted wildlife such as Dingo’s and whales, and we’ve camped out at the most beautiful camp spots ever. A great trip. Back in Hervey Bay, we turn in the Landrover and pick up the camper van. Then we do groceries and we stay at the same campground as before we went on our trip. The warm shower feels great.

Vrijdag 27 juni 2008

Om 6.00 uur zien we de zon mooi opkomen boven de baai vanuit de camper. Vandaag rijden we weer een stuk verder naar het noorden. We gaan naar de twin-towns Agnes Water en Town of 1770. Een camping vinden we in Agnes Water, een kilometer of 5 van zee. Het is er heerlijk rustig, en het weer is prachtig. Er blijken zelfs dagelijks kangaroos op de camping te komen, ze lopen rustig rond en eten wat. Prachtig om dit te zien vanaf onze kampeerplaats, zeker omdat er twee jongen in de buidel zitten. Morgen gaan we naar zee en we gaan kijken of we een trip kunnen boeken per boot naar het Great Barrier Reef. Het Reef begint hier, en de afstand om er te komen is relatief klein.

Friday June 27, 2008

At 6.00 AM we see the sun coming up above the bay from our camper. Today, we’re driving up a little further North. We go to the twin-towns Agnes Water and Town of 1770. We find a nice camping in Agnes Water about 3 miles from the beach. It’s a very quiet and spacious campground, and the weather is perfect. We even have kangaroos on the campground, and two of them carry Joey’s. Great to see some kangaroos from our camping spot, this is Australia. Tomorrow we want to go to the beach, and perhaps we book a trip to the Great Barrier Reef. The Reef starts here, and the distance to get there is relatively short.

Zondag 15 juni 2008

Vandaag gaan we Robert en ik weer hardlopen, het is niet zo druk op het strand als de dag ervoor maar we lopen ook zeker niet alleen. Na ons ontbijt en onze douche vertrekken we rond half 10 naar Burleigh Head. Dit is een klein plaatsje ten zuiden van het bekende Surfers Paradise, wat onzettend touristisch is. Tegen 11 uur zijn we al op de plaats van bestemming en dan hebben we ook al koffie gedronken onderweg. We checken in en doen wat boodschappen. Wat ons steeds verbaasd is dat er in ieder klein dorp een bakker zit dus ook hier. Een vriendelijk meisje helpt ons, en ze heeft zo door dat we uit Nederland komen, ze heeft een aantal jaren in Eindhoven gewoond. We eten lunch op de camping en gaan dan naar het strand. Er zijn flinke hoge golven en Nienke en Jens vermaken zich prima. Rond 4 uur wordt het frisser, we nemen een warme douche en gaan dan Fish and Chips eten in het dorpje. Het is erg lekker en we leren ook nog iets. We hebben Flake en Bras en kunnen zo het verschil proeven. We updaten nog even het weblog en gaan vroeg naar bed.

Sunday June 15, 2008

Today Robert and I again go running, it is not busy on the beach as yesterday, but we certainly aren’t alone. After our breakfast and our shower we leave around 9:30AM to Burleigh Head. This is a small just south of the commonly known place, Surfers Paradise, which is good for tourism. Around 11AM we are already at our destination and we also drank coffee in-between. We check in and do some groceries. What surprises us is that in every small town there is a bakery, so also here. A nice girl helps us, she soon knows we are Dutch; she lived in Eindhoven for a couple of years. We eat lunch on the campground and then go to the beach. There are plenty of high waves and Nienke and Jens are having much fun. Around 4PM it starts to get chilly, we take a warm shower and then go eat Fish and Chips in town. It was very good and we also learned something. We have Flake and Bras and can immediately taste the difference. We update the blog and go to bed early.

Maandag 16 juni 2008

Een mooie dag in Burleigh Heads, we ontbijten, ruimen onze spullen op en we rijden naar het strand. Tot ongeveer het middaguur blijven we op het strand, en daarna hebben we lunch. Dan rijden we richting Cleveland, iets ten zuid-oosten van Brisbane. In Cleveland woont een heel goede vriend (Peter) van mijn vader (Marijke’s vader Bep) en we hebben afgesprokken om hem op te zoeken. We vinden een camping in Capalaba, dat is maar zo’n 10 minuten rijden van Cleveland vandaan. Het is een eenvoudige en zeer goedkope camping ($20) maar we hebben stroom en een warme douche.

Monday June 16, 2008

A nice day in Burleigh Heads, we eat, clean up our possessions, and go to the beach. Until around noon we stay at the beach, and after that we have lunch. Then we drive towards Cleveland, just south-east of Brisbane. In Cleveland lives a very good friend (Peter) of my father (Marijke’s father Bep) and we arranged to come and visit him. We find a camping in Capalaba, this is some 10 minutes from Cleveland. This is a very cheap caravan park ($20), but we have power and a warm shower.

Dinsdag 17 juni 2008

Robert gaat direct na het opstaan weer hardlopen, en daarna ontbijten we buiten in de zon. We merken dat de temperatuur toch wel wat hoger is dan in New South Wales, we zitten nu zo’n 1000 kilometer ten noorden van Sydney en het verschil in temperatuur is aangenaam. Na het ontbijt pakken we de auto in en vertrekken we richting Cleveland. Zodra we de auto parkeren staan Peter en zijn vrouw Lili al meteen buiten om ons te verwelkomen. De ontvangst is zeer hartelijk, we drinken koffie met heerlijke snacks en we praten honderduit. Omdat Nienke en Jens ook engels spreken, is het het eenvoudigst om alle gesprekken in het engels te voeren, en dat doen we dan ook. Peter en Bep kennen elkaar al van school in Rotterdam, en ze hebben alle jaren contact met elkaar gehouden. Peter en Lili blijken uitstekend op de hoogte te zijn van ons allemaal, en we hebben vermakelijke gesprekken. Na de koffie rijden we naar de jachthaven van Cleveland, en Peter en Lili trakteren ons op een heerlijke lunch bij een Nepalees restaurant. De gerechten hebben veel overeenkomsten met de Indiase keuken, en dat bevalt ons wel. Na de uitgebreide lunch rijden we nog naar de vuurtoren, en daarna gaan we terug naar het huis van Peter en Lili. We drinken thee en daarna vertrekken we naar onze volgende camping net ten noorden van het centrum van Brisbane. Vanaf die camping kunnen we woensdag gemakkelijk de stad Brisbane bezoeken. We zitten midden in de het spitsuur en hebben geen goede gedetailleerde kaart. Bovendien besluit Robert (lekker eigenwijs) de aanwijzingen van Marijke niet op te volgen, rijdt in plaats van naar het noorden weer over een brug naar het zuiden. Marijke moet de weg nog een keer vragen, maar uiteindelijk komt het allemaal goed. Morgen gaan we vanaf de camping met de bus naar de city of Brisbane.

Tuesday June 17, 2008

Directly after he woke up, Robert goes running, and after that we eat outside in the sunshine. We notice that the temperature is higher than in New South Wales, we now are some 1000 kilometers north of Sydney and the difference in the weather is very pleasant. After our breakfast, we pack up the car and drive towards Cleveland. Right when we park the car outside, Peter and Lili are there to welcome and meet us. The arrival is very pleasant, we drink coffee with wonderful snacks and we talk nonstop. Because Nienke and Jens also speak English, it is easiest to do all of our conversations in English, and we do so. Peter and Bep know each other from school in Rotterdam, and all these years kept in touch. Peter as well as Lili are up to date on all of us, and we make very good conversations with each other. After coffee we drive to the marina of Cleveland, and Peter and Lili treat us to a delicious lunch at a Nepalese restaurant. The dishes are very similar to the Indian kitchen and that is nice for us. After the delicious lunch we head to the lighthouse, and after that back to Peter and Lili’s house. We have thee and then we leave to go to our next campground, just north of Brisbane. From this campground we can easily go and explore the city on Wednesday. We are in rush hour and don’t have a good detailed map. Also Robert decides to stubbornly not listen to Marijke’s directions, and instead of going north, decides to go south. Marijke has to go ask the way, but eventually it all turns out fine. Tomorrow we leave from the campground on a bus to the city of Brisbane.

Woensdag 18 juni 2008

Jens zijn elfde (11e) verjaardag. Voordat we opstaan hangen we eerst slingers op, en daarna zingen we en geven we Jens zijn verjaardagskaarten en kado’s. We ontbijten lekker buiten, Nienke en Jens hebben pancakes, we douchen en daarna pakken we de bus naar de stad. We zien ook een heel mooie tropische vogel. Hij was wit met een gele kuif, Robert maakt foto’s; het is een supher-crested cockatoo. Bij aankomst in de stad drinken we eerst koffie, en daarna gaan we een wandelroute (uit onze Lonely Planet) lopen door de stad. Brisbane is een stad gelegen aan een rivier; aan de noordzijde bevindt zich het CBD (het Central Business District) met allerlei oude (19e eeuw) overheidsgebouwen, de moderne kantoorgebouwen, de universiteit en de botanische tuinen. Vanaf de prachtige sub-tropische botanische tuin steken we via een mooie voetgangersbrug de rivier over naar de zuidzijde (South Bank). Hier bevinden zich allerlei musea, een zwembad, en een mooi wandelgebied langs de rivier. Via de Victoria brug lopen we weer naar het noorden, en hier nemen we een ferry voor een tocht op de Brisbane River. Na de boottocht lopen we terug richting de bus, we doen boodschappen en gaan terug naar de camping. Het regent in de avond een beetje, maar de temperatuur is goed, we zitten toch lekker buiten onder de luifel.

Wednesday June 18, 2008

Jens’ eleventh (11th) birthday. Before we get up, we put up decorations, and after that we sing and give Jens some birthday presents and cards. We eat outside, Nienke and Jens have pancakes, we shower and then we take the bus to the city. We also see a very appealing tropical bird. It is white with a mow hawk that is yellow, Robert takes some pictures; the bird is called a supher-crested cockatoo. Once in the city we drink coffee and the kids have slushee’s. Then we go on a walking route via the Lonely Planet through the city. Brisbane is a city on a river, on the north side you’ll find the CBD (Central Business District) with old buildings (19th century), the new business buildings, the university, and the Botanic Garden. From the sub-tropical Botanic Garden we go via a nice pedestrian bridge over the river to the southern part (South Bank). Here we find all sorts of museums, a swimming pool, and a nice walking area along the river. Via the Victoria Bridge we walk back north, and here we take the ferry for a tour up the Brisbane River. After the boat ride, we walk towards the bus, do some groceries, and go back to the campground. It rains a little in the evening, but the temperature is fine, so we still sit outside.

Donderdag 19 juni 2008

Vandaag hebben we een rustige dag na het bezoek aan de stad Brisbane gisteren. We doen boodschappen bij Woolworth’s en daarna rijden we richting de Glass House Mountains zo’n 65 kilometer ten noorden van Brisbane. In de middag gaan we naar een uitkijkpunt, waar we goed uitzicht hebben op de vulkanische restanten die nu deze grillige bergen vormen. In de middag lezen we wat op de camping en we gaan op tijd naar bed. Morgen gaan we naar de Australia Zoo hier niet zover vandaan. Daarna rijden we weer naar de kust.

Thursday June 19, 2008

Today we take it easy, after our visit to the city of Brisbane yesterday. We do our groceries at Woolworth’s and after that we drive towards the Glass House Mountains, about 65 kilometers north of Brisbane. After lunch we go to a look-out-point where we have nice views at the volcanic mountain range. In the afternoon we all read a little, and we go to bed early. Tomorrow we go to the Australia Zoo, not too far from here. After that we go back to the coast again.

Vrijdag 20 juni 2008

We staan op tijd op vandaag want we willen om 9.00 uur in de Australia Zoo zijn in de plaats Beerwah. De dierentuin is anders dan anderen, er wordt minder show gemaakt en er wordt vooral veel verteld over de natuurlijke leefomgeving van de dieren en de bedreigingen die er voor sommige soorten zijn. We hebben een prachtige dag in de dierentuin, we kunnen het hele park en alle dieren rustig bekijken in een dag. We zien onder andere alle typisch Australische dieren, zoals de Tasmanian devil, de salt water crocodiles, de wombat en natuurlijk ook koala’s en kangaroos en wallibies. Er wordt naar onze mening alleen een beetje (te) veel aandacht besteed aan Steve Irwin (the crocodile hunter) die twee jaar geleden omkwam tijdens het zemmen met pijlstaartroggen. Na ons dagje dierentuin begint het flink te regenen, en we zoeken een camping ergens langs de weg richting Hervey Bay. We stoppen in Gympie waar het droog is en waar we overnachten.

Friday June 20, 2008

We get up on time, because we want to be at the Australian Zoo at 9.00 AM in Beerwah. This zoo is slightly different from other zoo’s; there are less shows, and a lot is being explained about the natural habitat of the animals and also the threats to the different animals. We’ve had a great day at the zoo, we all enjoyed it, and have plenty of time to walk the entire park and see all the animals. We’ve seen all typical Australian animals like the Tasmanian devil, the salt water crocodiles, the wombat and of course koala’s, kangaroos and wallabies. The only thing that we don’t like is the amount of attention given to Steve Irwin (the crocodile hunter), who died two years ago while he was swimming with sting rays. It’s a little overdone. After we leave the park, it starts to rain pretty bad. We drive a little north in the direction of Hervey Bay. We overnight at a camp site in Gympie, and luckily the rain has stopped.

Zaterdag 21 juni 2008

Na ons ontbijt rijden we naar Hervey Bay, vanuit deze plaats zijn er veel activiteiten te boeken naar Fraser Island. Ook wij willen naar dit grootste zandeiland ter wereld gaan. Hiervoor kunnen we helaas onze camper niet gebruiken, je kunt alleen met een 4WD het eiland op. We zoeken eerst een camping, en we vinden een camping met een plaats direct aan zee, geweldig. Nadat we de lunch ophebben gaan we naar een bedrijf van onze keuze waar we onze trip boeken naar Fraser Island. We gaan voor 4 dagen met een Landrover Defender kamperen op Fraser Island, en we vertrekken aanstaande maandag. In de middag gaan we lekker naar zee, we lezen wat, kijken daarna voetballen in onze camper en eten heerlijke chili-con-carne.

Saturday June 21, 2008

After breakfast we drive to Hervey Bay. From this town a lot of activities and trips can be booked to Fraser Island. We also want to visit this greatest sand-dune-island of the world. Unfortunately we can’t use our camper for this trip, because you need a 4WD to get on to the island. We first look for a camp spot, and we find a real nice place directly on the beach, fantastic. After lunch we go to town to book our trip to Fraser Island. On Monday we’ll leave for a four-day camp trip to Fraser Island with a Landrover Defender. After we return to the campground, we go to the beach, we read a little, watch soccer in the camper and eat a very good chili-con-carne.